PARROQUIA del Señor SAN PABLO y SAN JUAN DE ÁVILA

Debido a su emplazamiento en el plano de la ciudad y pensando en el planteamiento de las “rutas avilistas” aparece la Parroquia de San Pablo la primera en visitar en la RUTA TERCERA, siendo ésta la de “LOS CONVENTOS”.

El Maestro Bartolomé Ximenez Patón, secretario del santo oficio, el año 1628 publicó en Jaén la historia de la antigua y continuada nobleza de la ciudad de Jaén. En el capítulo 40  dedicado a la Ciudad y Arciprestazgo de Baeza, nos dice que la Parroquia de San Pablo tenía 442 casas, un Priorato ( que en esta fecha lo tenía persona con méritos para una mitra por sus letras, virtud y nobleza) y dos beneficios y en el capítulo 41 en que nos habla de los conventos, hospitales y otros santuarios de esta ciudad menciona el HOSPITAL DE S.PABLO donde se acogen peregrinos, viandantes y extranjeros.

Esta referencia me da pié para ir colocando en el tablero las piezas que dispongo.

Efectivamente, cuando el obispo de Jaén D. Baltasar Moscoso y Sándoval el día 8 de agosto de 1624 abrió el proceso de beatificación del Maestro Juan de Ávila pidiendo que el edicto se publicase y fijase en las iglesias de Baeza para que toda persona que pudiera aportar datos, se les aceptasen las declaraciones bajo juramento JUAN DUSCOS el día 18 de septiembre del mismo año, presbítero, secretario del santo oficio y feligrés de San Pablo fijó el edicto en la puerta de la Iglesia parroquial.

Entre los que acudieron a testificar, el día 9 de octubre de 1624 figura MIGUEL DE VALCÁRCEL, clérigo, de 79 años y feligrés de ésta, exponiendo:

“según los grandes sermones que el Maestro Ávila hacía y el fervor que en ellos tenía, como se lo refirieron sus padres que le oyeron muchas veces en la Iglesia de S. Pablo de esta Ciudad, tiene por cierto que era muy dado a la oración mental y trato con Dios.”(11)

“la devoción al Santísimo sacramento, por el tiempo que este siervo de Dios acudió a la Iglesia del señor San Pablo de esta Ciudad, siendo Prior Asensio de Molina, se hacían en la dicha Iglesia fiestas solemnísimas del santísimo Sacramento.”(13)

“que ha oído decir de mucho tiempo a esta parte, y en particular a su padre, que era de mucha edad, y que trató al dicho siervo de Dios, que le ofrecieron diferentes puestos y dignidades y que nada quiso aceptar…profesando la pobreza evangélica.”(18)

“ ha oído decir en diversas ocasiones y en particular al Dr. Diego Pérez, que era muy celador del estado sacerdotal y que procuró por todos los caminos posibles la perfección de los sacerdotes”.(19)

“oyó referir a sus padres y a otras personas que el dicho siervo de Dios predicó en esta Ciudad de Baeza muchas veces y en toda Andalucía”.(23)

“como tiene referido, el dicho Venerable Padre asistió y predicó en esta Ciudad de Baeza y que en ella compuso muchas cosas. Particularmente compuso los bandos que en esta ciudad causaban grandes alborotos…y así mismo sabe, por haberse criado desde niño en las Escuelas y Universidad de esta Ciudad que el dicho siervo de Dios fue el primer Patrón de la dicha Universidad y muy gran motivo de su fundación”. (26)

“ha oído decir a muchas personas que el dicho siervo de Dios fue motivo para la fundación de muchos Colegios en Andalucía, particularmente en GRANADA, CÓRDOBA, MONTILLA, BEAS, HUELMA y en esta Ciudad de BAEZA, donde de presente y de mucho tiempo a esta parte hay un Colegio donde se enseña  leer, escribir, contar y la Doctrina Cristiana a todos los niños naturales y forasteros gratuitamente, donde hay seis Maestros que enseñan a todos los niños que acuden, que suelen ser en mucha cantidad y este testigo se acuerdan cuando acudían casi mil niños, en el cual ha habido Preceptores de grandísima virtud imitadores del dicho Venerable Padre…”(27)

“ que todos lo han tenido por Varón apostólico y gran siervo de Dios, sin que este testigo haya sabido, oído ni entendido lo contrario, aunque diversas veces ha oído tratar de su vida y modo de proceder y todos a una lo tienen por tal”. (18) y (35)

Merece especial mención LUIS GÁMEZ GODOR de 75 años feligrés de San Pablo que el día 11 de octubre de 1624 testificaba diciendo que había oído a sus Mayores y más ancianos (6) como a muchas personas de quienes no recuerda sus nombres (9) o como es público y notorio (11) y así mismo ha oído a un  clérigo, de cuyo nombre no se acuerda y a Rodrigo Pérez de Velasco, vecino de esta ciudad que:

“el dicho Venerable Padre era tan devoto del Santísimo Sacramento que se movió a suplicar a su  santidad que se rezase todos los jueves de este Divino Misterio, y así mismo ha oído decir a otras personas que decía  Misa con gran devoción y afecto y que se preparaba para decirla con mucho cuidado y tiene por cierto que sería  muy devoto de la Pasión de nuestro Señor y  de la Virgen nuestra Señora”

El día 30 de octubre de 1624 PEDRO DE LOMAS, clérigo, presbítero, feligrés de San Pablo, con su testimonio enriquecía la biografía del Maestro Ávila con todo lujo de detalles, comenzando por lo anecdótico del caso que le sucediera en esta Ciudad:

“queriendo saludar a un hombre honrado de esta Ciudad diciendo, el señor sea con vuestra merced, echó el tal hombre mano a la espada que cual señor, el de Jódar o el de Jabalquinto, de que se dolió mucho el Venerable Padre Maestro Ávila y dio muchos gemidos viendo la ceguedad y el poco conocimiento de Dios que había en esta tierra”(26)

No fue menos lo acontecido con Juan de Dios, recién convertido, a su paso por nuestra Ciudad con el deseo de encontrarse con el Maestro Ávila, pasando de la Iglesia del Espíritu Santo a la Plaza del Mercado:

“El dicho Bienaventurado Hermano Juan de Dios, traía un vestidillo muy vil, sin traer cubierta la cabeza, sin zapatos y calzas, y de esta manera iba a por agua a la fuente de el Cañuelo, que está en medio de esta Plaza, y allí hacía algunas cosas como loco para que le menospreciasen, y llegaban los muchachos y le tiraban lodo, le daban gritos y le maltrataban de palabra y de obra, viendo esto una señora que se confesó con el dicho Padre maestro Ávila, parienta del canónigo Pedro Fernández de Córdoba, le dijo al dicho Venerable Padre que para qué consentía y traía consigo aquel hombre que parecía loco, que desacreditaba su persona y no podría hacer provecho en las almas, a lo que le respondió: Deséelo vuestra merced, que es loco de Dios y a su tiempo se verá quién es. Y solía preguntarle el Maestro Ávila, si con esto que hacía había Ganancia a lo que respondía que sí y si no le habían menospreciado decía que no.”

Esto sabe por haberlo oído decir a Don Melchor Gaitan de León, que era sobrino de la dicha señora, antes referida (29). Lo sucedido ( con el saludo al hombre honrado) dio pié para:

“fundar el Colegio de Niños que hay hay en esta Ciudad para enseñar a leer, escribir y la Doctrina Cristiana y la gran falta que había en esta tierra, que apenas había fuera de los escribanos, quién supiese leer y escribir, y este Colegio ha sido de tan gran provecho en esta Ciudad para la educación de los niños, que todos cuantos vienen de fuera y lo ven afirman que excede a todos los de Andalucía, todo por la buena solicitud y cuidado del dicho Venerable Padre Maestro  Ávila y las reglas e Institutos que dejó para que se gobernase…y a todos se les enseña de balde.”(26)

“En este Colegio siempre ha habido Rectores de gran espíritu y veneración:

FRANCISCO HERNÁNDEZ (conocido después por Fray Francisco Indigno, carmelita descalzo) por muchos años gobernó este Colegio con gran santidad y sin ser hombre de letras hacía prácticas a los niños y en la Plaza de  esta Ciudad sobre cualquier capítulo del Contemptus mundi y otras cosas maravillosas.

Esto lo sabe por la información que le llegó de los Padres carmelitas descalzos.

PEDRO SÁNCHEZ , a quién conoció, también fue Rector de este Colegio, hombre de gran oración y silencio…de más de 80 años, que resplandeció en la pobreza y todo le parecía paco por ayudar a los niños en los años de hambre.”

También dio orden el dicho Padre Maestro Ávila para que se fundase la UNIVERSIDAD… donde hubo y florecieron hombres espirituales y doctos que en breve tiempo se trocó la Ciudad, de manera que de Ciudad de bandos se tornó en Ciudad de concordia y espíritu, como sucedió en la misma casa donde se fundó la Universidad, que de casa que era donde se hacían las Juntas de los bandos, se mudó en Casa de religión y de espíritu…Para conseguir estos efectos se valió del venerable DOCTOR BERNARDINO DE CARLEVAL que fue su sucesor en el patronato y en gobierno de las Escuelas…

También le acompañó otro discípulo: el venerable DOCTOR DIEGO PÉREZ…también resplandeció  en esta Universidad en todo género de virtud el venerable MAESTRO HERNÁN NÚÑEZ…También hubo otro

LICENCIADO NUÑEZ  que fue fundador del convento de monjas de Santa María Magdalena y del Hospital que hoy es de la Concepción, que es el principal que hay en la Ciudad y se sustentan setenta pobres en camas, hombres y mujeres.

Imitador del padre Maestro Ávila…siempre anduvo vestido de paño vellorí grueso, manteo y sotana, y sucedió, como hay testigos que vieron el caso, que hoy viven, que pasando por la Calle de las Barreras de esta Ciudad al convento de la Magdalena, una buena mujer salió con una criatura en los brazos a pedirle que le diese para hacer unas mantillas ó con una criatura en los brazos a pedirle que le diese para hacer unas mantillas y él respondió que no tenía, y ella volvió a replicar, hasta que el buen Padre le dio su manteo, y anduvo dos días por la Ciudad sin manteo, no más que su Breviario debajo el brazo, porque no tenía otro caudal.

No fue menos digno de suceder en el patronato al Padre Maestro Juan de Ávila el DOCTOR PEDRO de HOJEDA a quién he oído referir muchas de estas cosas antiguas de las Escuelas.

Predicaba casi todos los días con tan grande espíritu que atemorizaba a los oyentes, tuvo gran cuidado que en dos Iglesias parroquiales que tuvo a su cargo (San Andrés y San Marcos) se venerase el Culto Divino y en el convento de Monjas de la Magdalena de que fue siempre Vicario. (26). Y que sabe, por haber tratado y comunicado con los canónigos del Sacro Monte que

“muchos sacerdotes han andado y andan en diversos obispados de Andalucía en Misiones, predicando y confesando a imitación del Maestro Ávila, principalmente en el obispado de Córdoba y en el de Granada los canónigos y capellanes del Sacro Monte, que salen a Misión a su costa por el Arzobispado de Sevilla y de Granada, llevando consigo otros sacerdotes y que estas Misiones han sido de mucho provecho en la Iglesia de Dios”.(34)